“守比家山阵地的是覃师第一一三一团加强第三营。”张耀明不假思索地回答道。
“谁在北岸？”关麟征似乎没听见回答，又重复了一遍提问。
张耀明迟疑了一下，覃异之接着回答道：“第三营营长史思华，黄埔八期。”
关麟征瞪了张耀明一眼，手按膝盖站起身来。他的左膝盖骨在1925年东征讨伐陈炯明时被子弹打碎了，送入医院时医生决定锯腿保命，若不是恰逢军校党代表廖仲恺探望伤员得知此事后竭力阻止，关麟征就会成为残废，也就不可能有后来的辉煌了。经过精心治疗和刻苦锻炼，他的伤腿基本恢复正常，只是在蹲下再起身时稍感吃力。张耀明赶紧上来搀扶，却被关麟征一把推开。
一行人走下河滩，伫立无语。他们的坐骑，有的昂首站立，耐心等待，有的低头嗅着青草的气味，有心无心地咬几根衔在唇上。
河面上有微风吹过，轻拂着几位军人的面孔，也吹皱了平静的水面。浅浅的清澈的河水流淌着，发出轻柔悦耳的声响。
可惜现在不是欣赏美景的时候。河边的这些军人，此刻希望大自然变得更加严酷一些。他们想，要是涨水的季节多好，新墙河就会成为一道天然的屏障。
日军支队长奈良晃少将，毕恭毕敬地向他的敌人躬身致敬。
9月18日是日本人喜欢选择出兵的日子。
拂晓，日军稻叶四郎第六师团、甘粕重太郎第三十三师团，奈良支队、上村支队，以及配属的炮兵、装甲兵、工兵、航空兵、海军部队，在各自的出发地域，在冈村宁次规定的时间，同时举行默祷仪式。